Soutenir l’autonomisation économique des femmes du Burkina Faso pour la gestion d’un corridor naturel, crucial pour les éléphants.

La population d’éléphants du Ranch de Nazinga est une des très rares en Afrique qui n’ait pas diminuée de façon drastique au cours de ces dix dernières années. Le corridor à conserver permettrait de faire sortir les éléphants du Ranch pour rejoindre le Parc National Kaboré Tambi où il reste de très importants espaces libres. La pression sur les habitats est très forte, en particulier celle exercée par le développement de la culture du coton.

Des opportunités économiques existent du fait qu’il y a beaucoup de ressources forestières potentiellement valorisables, parmi lesquelles le karité.

Il s’agit donc de soutenir et mobiliser des groupements de femmes dans la valorisation de ces ressources et renforcer leurs capacités décisionnaires face aux aléas du marché. On aboutira ainsi à une justification écologique mais aussi économique des besoins de conservation des habitats naturels des éléphants et des autres espèces.

Olivier BEHRA est allé pour la première fois au Burkina Faso en 2012 lorsqu’il fut décidé avec l’Association Man & Nature de lancer le programme de soutien aux communautés locales vivant autour du Parc d’Arly. Un travail extraordinaire a été réalisé sous la direction d’Alexis KABORE, actuel dirigeant de l’association NatuDev.

Le projet a permis à ce jour d’allouer 5791 hectares de zones naturelles autours du parc pour qu’elles soient gérées par des groupements de femmes. Ces dernières ont développé sur place la production d’huiles et de savons à partir des ressources naturelles disponibles, ainsi que du miel. L’ensemble de ces activités leur a rapporté en trois ans plus de 50 millions de francs FCA. Cette expérience montre que préserver et bien gérer l’environnement peut devenir lucratif pour les populations locales, même si des investissements pour protéger la nature resteront toujours nécessaires.

Le karité local

C’est ensuite en 2015, lors de leur voyage entre Nazinga et la zone habitée qui le sépare du Parc National, qu’Olivier BEHRA a décidé qu’on ne pouvait pas laisser tomber ces femmes qui vivent près des éléphants. Les éléphants sont incroyables à voir quand ils évoluent dans leur environnement naturel mais il fut tout aussi fascinant de voir le dynamisme des groupements de femmes.  Elles veulent travailler et  elles ont des ressources naturelles qui ne demandent qu’à être valorisées. Les aider pour cela est certainement le meilleur moyen de conservation des éléphants sur le long terme.

Net Positive Impact a également créé le social business Connected Beauties et commercialise le savon Elephas, fabriqué par ces femmes à partir de beurre de karité issu d’arbres à karité du corridor, essentiels pour les éléphants.

Il faut que nous agissions pour donner aux femmes autour du corridor des éléphants les moyens de se développer. Il faut que le plus vite possible, elles puissent commercialiser leur karité et les autres produits forestiers autres que le bois pour garder leur motivation pour la conservation des forêts.